■プロバイダ
プロバイダとは一般ユーザーをインタ−ネットにつなぐ窓口となる業者の事で、正式にはISP(インターネット･サービス･プロバイダ)と呼ばれています。一般ユーザーがインターネットを利用するにはプロバイダに加入する必要が有り、加入先のプロバイダが提供するアクセスポイントに電話を掛ける事によってインターネットにつながります。プロバイダが提供するサービスの基本は上記のようなインターネット接続ですが、同時に会員向けの付加サービスとして電子メールやホームページを開設するサービスも用意されています。

■ ホスティング

プロバイダにとっては付加サービスに過ぎないメール&ホームページ運用ですが、あえてその分野に特化したサービスをホスティングと呼びます。ユーザーは独自ドメインを利用した電子メールやホームページを利用する事が出来ます。また、その他のサービス内容としてメール転送やCGI、サイト･セキュリティなど、より高度なサービスが上げられます。ホームページサイズに応じてホームページ･サイズやメールアカウント数を拡張出来るなど、柔軟な点も魅力となっています。